Nếu dịch đơn thuần, “sukoshi” và “chotto” đều có ý nghĩa là “một ít, một chút, hơi…”. Ý nghĩa này bao hàm cả về mặt thời gian, khối lượng, tình trạng đều có thể dùng được và thay thế lẫn nhau. Như một số ví dụ sau:

• Về thời gian

すこし　　待ってください。

ちょっと　待ってください。

Làm ơn đợi một lát.

• Về khối lượng

砂糖さとうを　すこし　　いれて　ください。

砂糖さとうを　ちょっと　いれて　ください。

Làm ơn cho vào đây chút đường.

• Về tình trạng

おなかが　すこし　　痛いたい。

おなかが　ちょっと　痛いたい。

Tôi hơi bị đau bụng.

Tuy nhiên, với “chotto”, thì lại thể hiện được nhiều ý nghĩa sâu hơn, không chỉ đơn thuần chỉ là thời gian, khối lượng hay tình trạng, mà còn là:

A. “Chotto” thể hiện sự e ngại, dè dặt khi nhờ vả ai đó.

Nếu bạn muốn mượn tiền ai đó, mà nói theo hai cách nhau sau:

ちょっと　お金を　貸かしてください。

Xin lỗi, vui lòng cho tôi mượn ít tiền.

すこし　　お金を　貸かしてください。

Vui lòng cho tôi mượn ít tiền.

Nếu  bạn dùng “sukoshi”, chỉ đơn thuần muốn nói mượn ít tiền mà thôi, còn “chotto” sẽ giúp người nghe thấy được sự ngại ngùng và e dè của bạn. Hoặc ví dụ khác như là:

ちょっと　すみませんが　駅えきに行く道みちを　教えてください。

すこし　　すみませんが　駅えきに行く道みちを　教えてください。

Xin lỗi làm ơn chỉ cho tôi đường đến nhà ga. 

Trong ví dụ trên, khi dùng “chotto sumimasen”, người nói thể hiện sự e ngại khi phải nhờ vả người khác, do đó bạn tránh dùng “sukoshi”.

B. Dùng “chotto” khi không muốn từ chối trực tiếp một lời đề nghị hay một lời nói.

Trong đàm thoại hằng ngày, người Nhật thường dùng “chotto” mà bỏ lửng câu, với ý nghĩ từ chối một cách gián tiếp, và không muốn nói thêm nhiều về lý do, hoặc đơn giản chỉ vì họ đang bận rộn gì đó không thể đáp ứng yêu cầu.

いっしょに　帰りませんか？

ちょっと。。。

Chúng ta về chung nhé.

Xin lỗi, bây giờ không tiện…